Karminlus är art i insektsordningen löss. Insekten lever endast på den ovanliga rodisarplantan i Domrand. Karminlusen är en högt värderad handelsvara som till största del kommer från ett fåtal hängivna familjer. Rostade karminlöss är den ingrediens som ger drycken kvasr sin karakteristiska smak och röda färg. Ur rostade karminlöss framställt även det starkt blodröda pigmentet karmin.
Karminlöss återfinns på alla platser där man kan finna rodisarplantor. Dock kan dessa plantor endast växa i det subarktiskta klimatet i Domrands höga toppar. Lössen är helt beroende av rodisarplantorna och lever i symbios med dessa. Lössen livnär sig på plantorna samtidigt som de förhindrar de flesta skadeinsekter från att angripa plantan.
Odlingarna av karminlöss upptar en stor del av den odlingsbara marken vid de högre topparna i Domrand. Dvärgarna har lyckats leda smältvatten från glaciärer till deras terrassodlingar genom ett nätverk av akvedukter för att ständigt kunna konstbevattna rodisarplantorna. Att skörda lössen är ett mycket tidskrävande jobb. Detta görs manuellt med hjälp endast av enkla handverktyg.
Det finns ett fåtal familjer som odlar rodisarplantor och karminlöss. De som arbetar på odlingar bor periodvis på dessa svåråtkomliga platser. Att hitta ett stycke mark som lämpar sig till att hålla plantorna friska är en svår bedrift. Argon Lusemann är en av de största odlarna av rodisarplantor. Han äger ensamrätt till att leverera plantorna till Aêrons grindstuga. Detta har inneburit att hans familjs framtida välstånd för evigt är säkrat.
Ur karminlöss framställs det starkt blodröda pigmentet karmin. Framställningen kräver stora mängder karminlöss. Detta placerar pigmentet i en särskilt hög prisklass. 150 000 löss krävs för att framställa ett kilogram färgämne. Processen för att extrahera pigmentet är dock okomplicerad. Lössen torkas och kokas tillsammans med gelatin eller äggvita.
Inget pigment av liknande färg har uppnått samma kvalitet som karmin. Karmin utmärker sig bland annat med att det inte slits ut med tiden. Trots det höga priset så försöker de flesta dvärgafamiljerna äga ett föremål som har gudarnas blodröda färg. Många högtidsdräkter är helt eller delvis färgade i karmin.
Färgämnet används även vid vissa rituella tatueringar. Alla de religiösa ledarna i Aêron har ett karminfärgat berg tatuerat på den högra kinden. Detta är något som visar deras samhällsposition och innebär att ingen får neka dem husrum.
← Hjortdjur • Karminlus • Skimmerdalshjort →
Sida 53
Synpunkter och frågor om informationssidornas innehåll kan du snabbt skicka genom att dra musen över namnet Fredrik och klicka på pratbubblan som kommer upp. Alternativt kan du skicka e-post till fredrik@jemla.se